1948年9月24日傍晚，西柏坡。机要员急匆匆地给毛泽东送来一份电文——这是一封粟裕署名的给中央军委并华东局、中原局的绝密电报。

　　“估计攻济战斗日内即可完全结束，我们下一步行动建议即进行淮海战役。”电报中，粟裕第一次提出“淮海战役”这个名称。他设想：先攻淮安淮阴及宝应、高邮，华野主力打援，是为“淮”；随后攻占海洲、连云港，是为“海”。

　　中央军委复电：“我们认为举行淮海战役甚为必要。”28日，毛泽东指出：“你们淮海战役第一个作战，并且是最主要的作战，是钳制邱（清泉）李（弥）两兵团，歼灭黄（百韬）兵团。”

　　10月11日，毛泽东为中央军委起草了《关于淮海战役的作战方针》电报，确定战役三个阶段的任务：第一阶段的重心是集中兵力歼灭黄百韬兵团，完成中央突破；第二阶段以大约五个纵队，攻歼海州、新浦、连云港、灌云地区之敌，并占领各城；第三阶段可设想在两淮方面作战。

　　电报中提出的关于战役部署的五点意见，成为淮海战役的作战方针。值得注意的是，这份电报发给华东野战军，同时还告知了华东局和中原局。到月底前，西柏坡与前方电报往来不断，作战方案不断得到完善。

　　经中央军委批准，淮海战役原本定于11月8日发起。但国民党军队也嗅到了大战在即的紧张气息，想要以徐州为中心收缩兵力。6日，华野指挥机关发现，驻守海州的李延年兵团有西撤新安镇、与黄百韬兵团合兵一处的动向。

　　战场瞬息万变,战机稍纵即逝，粟裕毅然决定提前两天发起战役。他一边向中央军委报告，一边下令部队立即行动。次日，中央军委复电表示完全同意攻击部署，“望你们坚决执行，非有特别重大变化，不要改变计划，愈坚决愈能胜利。在此方针下，由你们机断专行，不要事事请示，但将战况及意见每日或每两日或每三日报告一次。”

　　解放军的迅捷行动，打了国民党军队一个措手不及。战局第一阶段的发展，也如《关于淮海战役的作战方针》中所预想的那样，黄百韬兵团刚到碾庄就被包围，徐州方向来援的邱、李兵团则被死死阻挡在路上。经十余日激战，黄百韬兵团被全歼。至此，《方针》第一阶段设想得到完全实现。

　　随后的战局发展比预想更为顺利。一封封电报穿梭在西柏坡与战役指挥部之间，毛泽东以全局眼光密切关注着战场形势。他同意前线指挥员的建议，决心将国民党军队主力歼灭在徐州附近。由此，淮海战役发展成为人民解放军与国民党军的南线大决战。

　　经过66天的激烈战斗，淮海战役于1949年1月10日胜利结束。60万解放军面对80万装备更优的国民党军队，“看一个，夹一个，吃一个”，啃下了“一锅夹生饭”，赢得了最终的胜利。

　　“兵无常势，水无常形。”放眼整个淮海战役进程，中央军委在拟定《方针》时就认识到，这是一场需要华野中原两军相互配合，中原局、华东局联合保障后勤的战役；在战役进程中，解放军上下根据战场态势及时调整作战目标，军委发给前方的电报亦中多次用到“临机处置”“不必请示”这类表述；前线指挥员也能大胆果断决策，形成华野中野相互配合的良好局面。