新沂河是在平地上人工围起的泄洪河道，大水季节，须抗住七千流量的水流冲击，因此河堤筑得又高又宽。南堤由主堤和辅堤组成，截面呈“凸”字形，像人的头和肩。家乡人称头部为大堤，肩部为二堤。因为筑堤取土的需要，堤的两边挖出了宽窄深浅不一的河沟，外侧称沂南河，内侧称偏泓河。到堤上去得经过架在河上的桥。 

　　堤上长满树，大多是柳树、槐树和关杨树，二堤坡面上栽的是灌木科的水柳条和紫柳条，据说这两种灌木不怕水且根须多，对护堤有好处。林间的空地上被青草覆盖着，花草杂生，打眼望去，各色各样不知名的小花会摇摇晃晃从草丛中伸出头来。草地和树丛是小动物的世界，白天鸟叫，夜晚虫鸣，乐声不断。我的老家离河不远，堤上隐藏的生机和秘密吸引着童年的我，成为我儿时课外的主要生活场所。 

　　每年，当最后一片春雪融化的时候，大堤上就会出现我和小伙伴的身影。我们有的扛着带钩的长杆子，勾拽树上的枯枝，有的用扫帚把树叶扫到一起，用篓子背回家当柴火，有的在厚厚的腐叶下面找野菜嫩芽，拾刚刚带点帽头的草菇。用不了几天，堤上长的这些好东西就被“扫除”一空。 

　　大概农历六月到九月是封堤的时间，这期间谁都不许到堤上割草、砍柴。听大人们说这是汛期，可能发大水，堤上的土和植物是不能动的，否则堤不牢固会出大事。虽说不准这、不准那，但我们小孩子去玩玩是允许的。每当天气晴好的时候，几个小伙伴会不约而同到堤上，当然是空着手，不然看堤的人不让上。起先我们比捉知了，看谁捉得多。捉完了知了玩藏闷闷。那时堤上的草已长到齐腰深，人往草地一趴，如不细心，就是在眼前也不易被发现。我躺在松软的草地上望天空发愣，倒伏了的草在身下沙沙作响，周遭袭来的全是草的清香，小昆虫在眼前一跳一闪而过，恰巧天空一架飞机缓缓向北飞去，我的目光也随着飞机缓缓移动，想那飞机是如何上天的，里面都坐些什么人。也许是玩累了的缘故，想着想着，两眼一迷糊就睡着了。若不是远处耕地的拖拉机声把我叫醒，不知将睡到什么时候，醒来直后悔没有做个好梦到飞机上看看去。 

　　封堤的时候正是到沂南河出鱼虾的时节。河不是很宽，但很深，人下去不得底，河底全是砂礓，脚踩上去会被戳得生疼。紧靠岸边的河水中长满条带状水草，鱼儿大多潜游在水草中觅食，有鲫鱼、草鱼、黑鱼、“瓜子瓣”、“沙趴子”，数量多的莫过颈上长三根刺的昂针鱼，如不小心给扎到手，能把眼泪疼下。钓鱼时，先用竿子将水草挑出锅盖大一个“窝”，再撒一些饵料，这叫打“塘子”。这样隔十来步远打一个，连打五六个。待最后一个塘子打好后就可以从第一个塘子下钩了，如不出意外，起码可钓个二三斤。那时，我隔三差五到小河边，因年龄小举不动竿子打塘，只好就着别人钓过的旧塘下钩，大鱼是钓不到的，可每次也不会空手回家。 

　　与沂南河不同，堤内侧的偏泓河只有在不行洪的时候才能看得见，河面较宽，但浅一些，一眼能望见河底的细沙，水干净得可以捧起来就喝。新沂河的宽度大约有五六里路，河底的地可以种一季春麦子，秋季的庄稼往往会被上游来的洪水淹掉。退去水的土地像施过肥似的，各种各样的植物疯长。下午时，我会与小伙伴们一起背着篓子去挑猪吃的野菜。远远望去，芙秧、七角菜、大车耳、蝈蝈丁等成片的野菜和齐刷刷新出的麦苗如绿色的毯子铺在地上。西天太阳还老高的时候，不等篓子盛满，我们就急匆匆返回到偏泓河边，把篓子往河里一放，然后一个个脱光衣服，猴急火燎地钻入水中。大家互相比谁的“仰仰”漂得好，谁在水里气憋的时间长。尽情嬉耍一番后，把篓子提到二堤坡上，找一块平整的地方晾野菜。之前已被太阳晒焉了的野菜，这时又生机勃勃，变得既干净又鲜嫩。 

　　念完小学，我随父母搬离老家，堤上的童年生活成了往事。现在，已许多年未发大水，农民也大都往城里跑，大堤在人们的生活中渐渐地淡去了。如今，我记忆中那充满生机的大堤，那蕴含自然生态美的草木和河水，又会是什么样子呢？